宗教都有自己所信奉的神,而且不同宗教有着不同的信仰,但总体来说都大同小异。东巴教还是原始的信仰,相信万物皆有灵,所以他们有着与别人不同的信仰,更具地方特色。他们的祭祀大典也是丰富多彩,形成了独具特色的东巴教文化。
多达30多种的东巴教仪式是纳西东巴文化的主要载体,即用象形文字记载在东巴经书里的内容通过各种宗教仪式表现出来,并以宗教仪式传承下来。这些仪式力图诠释人与自然和人与社会的矛盾,与纳西族先民生产生活息息相关,蕴藏着丰富的文化内涵。
其中《祭天》、《祭风》、《祭署》、《祭丁巴什罗》等是比较具有代表性仪式。东巴教最重要的祭祀仪式:祈寿。
祈寿仪式
祈寿仪式称为“汝众华”,是纳西族祈求风调雨顺,延年益寿的活动。是东巴教中最重要的祭祀仪式之一。
在仪式中除了布置神坛,悬挂日、月、仙鹤、七星旗、摆放祭品、神石以外,最突出的是设一棵代表“迎华神”的华塔和一棵代表华神梯的柏树。主祭东巴为主祭人家迎华神,求寿缘、求神福泽。将酒、米撒向人群是仪式的最高浪潮。
祭天、祭“署”(自然之神,与纳西人的祖国统一为同父异母的兄弟)、祭祖、祭风(超度殉情而死的痴男怨女)是东巴教最重要的宗教仪式,这些仪式由“东巴”司主持,在人家的院子和户外的平地、河边举行。
祭天是对人类始祖、各路天神的崇敬;祭“署”则为了表达与自己和睦相处的愿望;祭祖则是为死去的先人指引通向“灵地”极乐仙境的路,避免鬼神的侵扰。“风”是纳西传说中专门引诱年轻的男女自尽的七个美丽的女鬼,“祭风”仪式在超度一对情死的恋人的同时,也为了赶走那些美丽的女鬼,期望不再发生下一次悲剧,虽然往往事与愿违。
东巴教没有寺庙神殿,也没有专职的祭司,东巴平时不脱离生产和民俗生活,只是在应别人之请时主持宗教仪式。纳西族的宗教和文化的继承、发展,东巴们功不可没传说纳西始祖丁巴什罗“手握金鹿送来的竹笔,沐浴着蓝鸟带来的灵感,面对粗糙的树皮,用刚萌芽的智慧,观奎星圆曲之势,察急文鸟迹之象,博采众美,合而为字。”这就是今天仍然活生生被纳西人应用着的象形文字--东巴文。