一、形态颜色区别。海蟹:新鲜的海蟹壳呈青灰色,蟹鳌和蟹腿完整,鳌足大部分为紫红色带白色斑点,一部分或整个腹面为白色,腿关节有弹性,蟹的两端壳尖无损伤,雄蟹腹部呈三角形,雌蟹呈圆形。雄蟹背面茶绿色,雌蟹紫色,腹面均为灰白色。
河蟹:蟹壳呈青绿色、有光泽,最前端的一对附肢叫鳌足,表面长满绒毛,蟹脚夹力大,腿完整而饱满(硬实而不空),爬得快,连续吐沫有声音;河蟹的雌雄可从它的腹部辨别:雌性腹部呈圆形,雄性腹部为三角形。
二、生长环境区别。海蟹:海蟹,顾名思义,就是生长在海中的蟹类,海蟹是我国沿海地区的主要养殖品种,一般在3-5米深海底生活繁殖,冬天移居到10-30米的深海,喜欢在泥沙底部穴居。
河蟹:河蟹学名中华绒鳌蟹,是一种在淡水中生长,河水中繁殖的蟹类,河蟹喜欢栖居在江河,湖泊的泥岸或者滩淤的洞穴中,或者隐匿在石砾和水草中,常在夜间活动,属于名贵淡水产品。
三、捕捞期区别。海蟹:海蟹的捕捞期有春秋两次,大多集中在4~5月和9~10月,渔期比较长。
河蟹:河蟹一般在每年秋季产卵,所以金秋时节也是河蟹捕捞的最佳时节,一般在每年的九月底和12月中旬时吃河蟹最好。